India

Da vi landa i Delhi seint den 27.nov var det med et snev av frykt for hva som skulle møte oss vi forlot flyplassen. Vi forventa oss kaotiske tilstander, svindel og det som værre var, men turen starta behagelig. I ankomsthallen venta en sjåfør som tok oss til hotellet som lovet. Her ble vi møtt av en syngende resepsjonist som hadde et repertoir som spente fra mambo nr 5 til indiske poplåter. Til vår store overraskelse ble vi stoppet i døren da vi prøvde å gå ut etter mørkets frambrudd, siden har vi stort sett måttet være inne etter kl 18 med mindre vi har hatt følge av en sjåfør. På dag nr 1 starta vi friskt med tuk-tuk sightseeing i Delhi. Dette var 7 timer non-stop fra monument til monument, en slitsom, men effektiv måte å se byen på. Vi fikk sett red fort, en moske, president palace, india gate, Mahatma Gandhi memorial blant annet.

Neste dag gikk turen videre til Agra med egen bil og sjåfør som skulle følge oss de neste 6 dagene. I Agra ventet mer sightseeing, her så vi Taj Mahal og Agra fort som begge var imponerende bygg med storslått arkitektur.

Programmet var stramt så neste morgen gikk turen videre mot Ranthambore. Underveis stoppet vi ved Fatipur Sikri som var et slott med innslag fra kristendom, hinduisme og islam da mannen som bygde det hadde en kone fra hver av disse religionene. Her ble vi lurt til å kjøpe hvert vårt tøystykke som angivelig ble solgt til inntekt for de fattige, sjåføren fortalte oss dog etterpå at pengene gikk direkte i lomma på selgeren. Det ante oss at det var sånn det hang sammen, men å komme unna var umulig.

På kvelden ankom vi til Ranthambore og et litt muggent hotell med herlig luksus som f.eks friske blodflekker på sengetøyet. Tidlig neste morgen stod tigersafari på timeplanen, det var en kald opplevelse og vi skulle ønske vi hadde hatt ull stilongs og boblejakke. Vi så ingen tigre, men en leopard på lang avstand. Litt skuffende, men allikevel en fin tur med mange andre dyreinnslag f.eks antilope, ape, påfugl, hjort og villsvin.

På ettermiddagen tok sjåføren vår oss med på en ny tur inn i naturresevatet, denne gangen for å besøke nok et tempel. Her krydde det av indiske turister (mange barn) som syns vi var ekstremt spennende. De flokket seg rundt oss, ville ta på oss og bli tatt bilde av.

            Neste dag gikk turen til Jaipur, the pink city. Her sjekket vi inn på et veldig fint hotell og dro straks videre til byens kino hvor vi så en Bollywood film. Veldig gøy! Tross mangel på engelske tekster forsto vi en god del da humoren var ganske enkel. Ny dag, nye sights. I Jaipur så vi blant annet Amber Fort, City palace, observatoriet og Hawa Mahal. Lørdag gikk turen tilbake til Delhi. På veien stoppet vi hos sjåførens tante og onkel for å spise lunsj. Dette var veldig annerledes og bød på noen utfordringer. Første hinder var språket og et tiltrengt dobesøk. Vi spurte etter toalettet og ble vist til et kott uten noen åpenbar plass til å gjøre sitt fornødne. Etter å ha overveid å sette seg på gulvet og tisse rådførte Mari seg med Marthe og kom fram til at det måtte være en misforståelse. Toalettet viste seg å være i guds frie natur og vi var lettet over ikke å ha tisset på familiens vaskerom. Neste utfordring var lunsjen. Her fikk vi blant annet servert hjemmelaget buffalo yoghurt og drikkeyoghurt fra samme dyr tilsatt diverse krydder. Mari var sterk og tvang det i seg, mens Marthe var svak og måtte si pass. Timene etter gikk med å vente på en matforgiftning som heldigvis aldri kom.

 Vel framme i Delhi gikk vi ombord på flyet mot Goa. Første natt ble tilbrakt i Goa’s hovedstad Panjim. Neste dag shoppet vi litt i byen før vi satte kursen mot Candolim og stranden. Her ble vi i fire dager hvor vi stort sett koste oss med sol og bading før vi dro lenger sør til Palolem for tre dager til på en ny og finere
strand. Goa var litt tryggere og vi ”fikk lov” til å være ute om kvelden, kle oss som vi ville og gå på gata uten å bli stirret på. 

Etter noen herlige dager på stranden gikk turen tilbake til Delhi med fly. Her så vi litt mer av byen før vendte snuten hjem mot Norge og jul. Thank you to all of our fans following our blog, we appreciate all four of you! :-p

Tilføyelse : Turen til flyplassen i Delhi fortjener en helt egen blogg, innholdet er for grovt til å publisere her. Taxisjåføren manglet fullstendig følelse av hva som er okei å fortelle til vilt fremmede. En 45 minutters taxi tur inneholdt intime betroelser som ga oss innadvente nordmenn en reell bakoversveis. 

Thailand

Etter ein 16 timers lang busstur, med uutholdelege ventetider på grensa, ankom vi endeleg Bangkok. Dette var ein verkeleg storby med store skyskraparar, og her kunne ein finne alt ein kan ønskje seg. Trass ei søvnlaus natt på bussen, drog vi rett på shopping i eit svært så ekslusivt kjøpesenter. Det vart eit kort opphald for denne gong, og allereide neste dag drog vi vidare til strandbyen Hua Hin, kun 2 timar frå Bangkok. Dette var som å komme "heim", da det krydde av skandinaviske turistar. Vi hadde på forhånd bestemt oss for å unne oss et opphold på luksushotell, og etter lang tids trasking med svette gigantsekkar på ryggen og skeive blikk frå resepsjonistar som trudde vi hadde gått feil, fann vi eit fint hotell som ikkje sprengte budsjettet vårt. Her blei vi verande 3 nette, og dagane vart hovedsakleg tilbrakt på stranda. Dei lange svømmeturane blei det ikkje, då frykta for dødsmanetar tok overhand.

Så bar det tilbake til Bangkok. Nye kjøpesenter venta på oss her. Vi budde på Khaosan road, som krydde av kafear, barar, gateselgarar, gjesthus og ikkje minst turistar. Ei veldig fargerik gate.

Laos

Bedre sent enn aldri..
Etter en times flytur fra Siem Reap landet vi i Luang Prabang. Her møtte vi en helt annen atmosfære enn tidligere på turen, menneskene er "laid back" og selgerne svært lite påtrengende. Naturen var også ganske annerledes, Laos er veldig grønt med mange fjell og åser. I byen lå gjestehusene og kafeene  tett i tett og nattmarkedet var enestånede. Det kom også som et sjokk at landet har portforbud etter kl 24. og at dørene faktisk låses om du er inne eller ei.

Under oppholdet hadde vi en dag med elefantriding, utflukt til et vannfall og sykkeltur med så som så utbytte på sistnevnte. Vi prøvde også å være litt medisinstudenter og oppsøkte både det lokale og det kinesiske sykehuset i byen, her var det skuffende lite pasienter og det forventede scenarioet med lange køer og kummerlige forhold uteble..noe som vi vel må se på som positivt. Etter 5 dager i Luang Prabang gikk turen videre til Vang Vieng. Turen gikk med minibuss noe som ikke kan anbefales da veiene er, om mulig, mer svingete enn de værste norske fjellveier og farten er HØY!

Vel framme i Vang Vieng ble vi nok en gang møtt av noe helt annerledes. Dette kan kort beskrives som Laos svar på Kristiania, og alle regler fra Luang Prabang kunne her legges på hylla. Oppholdet ble dog noget forskjellig for oss da Marthe stort sett var sengeliggende etter matforgiftning første dag, mens Mari var på grotteturer og utforsket byen på egenhånd. Byen er kjent for Tubing (man flyter på baderinger i elva og blir tauet inn til diverse barer langs elvebredden) som Mari prøvde med stort hell. Alle kafeene her viste Friends eller Family Guy hele dagen for alle som var fyllesyke etter tubing, og det ble servert stort sett kun fast food. Da Mari var ferdig med sightseeing og Marthe aldri ble frisk reiste vi videre mot hovedstaden. Denne gangen gikk turen med buss som var litt mer behagelig.

Vientiane var den roligste hovedstaden vi har vært i på turen. Det var få severdigheter og andre aktiviteter så etter en kjapp tur på nasjonalmuseet ble resten av oppholdet tilbrakt på scandinavian bakery og andre kafeer med bok og kaffe. Herfra gikk turen videre til Bangkok...

Sihanoukville-Battambang -Siem Reap

Etter Phnom Penh bar turen videre til Sihanoukville. Kontrasten mellom lonely planets beskrivelse av stedet og det som faktisk møtte oss var stor. Første natt i byen ble tilbragt på et rett og slett muggent hotell, noe klærne våre fortsatt bærer preg av i form av en litt uggen lukt. Da vi fikk flyttet inn på et hotell uten merkelige lukter og funnet den gode delen av stranden/byen var resten av besøket langt mer komfortabelt. Vi forsøkte oss på en dag på stranden, det ble kun med en dag da vi konstant var omringet av gjenger med barn som ville selge armbånd og damer som tilbudte massage/manikyr/pedikyr. Selv om vi sa nei til tilbudene stod de og voktet over oss så vi ikke skulle kjøpe av andre heller. Dagen etter dro vi på en såkalt jungeltur til Ream nasjonalpark. Dette var litt skuffende da det gjennomsnittlig finnes flere eksotiske dyr på hotellrommet vårt enn det gjorde på denne turen. Ett pluss med turen var dog en kjempe fin strand UTEN selgere og en gjeng koselige medreisende. Litt komisk var det at i et reisefølge på 10 var det 2 leger, oss to medisinstuderende og en som hadde jobbet hele sitt liv med medisinsk forskning. Oppholdet ble avsluttet med Halloween fest på Monkey republic.

Neste stopp : Battambang alias spøkelsesbyen.  Hit tok det 12 timer med buss fra Sihanoukville. Dette var en utfordring da det HELE veien ble byttet mellom Kambodianske såpeserier og karaoke med et høyt lydnivå! Dette var til stor fornøyelse for resten av bussen og til stor pine for oss. Vel framme i Battambang innlosjerte vi oss på et australks guesthouse med en surpomp av en eier. Ett pluss var dvd spiller på rommet så endelig fikk vi sett noen av våre ny innkjøpte pirat dvd'er. Vi hadde en hel dag i byen, denne brukte vi på en tur med bamboo train og litt marked. Bamboo train var en morsom opplevelse, det var rett og slett en slags flåte av bambus som hadde motor og kjørte på togskinnene. En dag var nok i denne byen, det var mørkt, møkkete og fullt av rotter.

Klok av skade fra  karaokebussen gikk turen neste dag videre med båt. Det var en flott, men lang tur hvor båten snodde seg gjennom kratt der ingen skulle tro at en båt kunne komme fram. Fram kom vi og det til Siem Reap. Denne gangen levde byen opp til forventningene skapt av lonely planet. Her bor vi på European guesthouse som er drevet av en norsk jente. Sentrum av byen er fyllt av koselige kafeer/restauranter, markeder og turister. Markedene byr på turens hittil beste (billigste) shopping og sannsynligvis turens hittil værste pakkeprosjekt. Rett utenfor byen ligger det berømte Angkor Wat. Dette er en samling av hinduistiske/buddhistiske templer bygd på 900-1400 tallet. Templene er spredd ut over et enormt område, fra 8-40km fra byen. Vi har til nå sett solnedgang og soloppgang ved Angkor Wat, uten særlig mye sol begge gangene, samt gått maaaange trappetrinn opp og ned i ulike templer.Turen ut til templene har vi tatt både med tuk-tuk og sykkel. Området rundt Siem Reap er ekstremt fattig og det er mange hjelpe prosjekter som er startet i byen. Det er mange engelske skoler og mange av barna er gode i engelsk. Nå gjenstår en dag til på Angkor Wat, og forhåpentlig en tur til childrens hospital/et barnehjem før turen går videre til Laos på tirsdag.

Mui Ne - Saigon - Phnom Penh

Oppholdet vårt i Vietnam ble avsluttet med enda noen late dager på stranden, denne gangen i Mui Ne. Dette var et paradis  for surfere og for oss. Byen bestod stort sett av strand og restauranter, men dette var tilstrekkelig da sola skinte og vi jobbet på brunfargen. Hotellene var billige og lå direkte på stranda, til og med en natt på dorm var overkommelig. I tillegg til strandliv var vi på en utflukt til red & white sand dunes, lotus lake, fishing village og fairy stream. Her kunne vi blandt annet skli på rompebrett i sanda, veldig gøy!

Etter 5 timer nattbuss pluss 8 timers dagbuss har vi nå kommet til Kambodsja. Vi har lenge grudd oss for å krysse grensen da vi har hørt diverse skrekk historier om grensevaktene, men dette gikk raskt og smertefritt. Late dager på stranden er nå byttet ut med intensiv sightseeing i Phnom Penh. I dag har vi vært på Killing Fields, ocean market og royal palace. Kambodsja er et land med en tragisk historie noe menneskene bærer preg av. Under Pol Pots regime ble store deler av landets befolkning torturert og drept, dagens besøk på minnesmerket over de døde gjorde sterkt inntrykk. 8000 hodeskaller og knokler er utstilt til minne om  de døde. 

Scooter helvete er byttet ut med tuk-tuk helvete. Tuk-tuk er et behagelig framkomstmiddel, men det konstante maset fra sjåførene er uutholdelig.  Det å gå en tur i byen er nesten umulig da de kjører etter deg og tilbyr skyss overalt. Byen har også ekstremt mange tiggere, både barn og voksne. Det er vanskelig å si nei, men gir du til en får du 10 andre på slep.  I morgen går turen videre til Sihanoukville som også skal være et strandparadis :-) 

Nha Trang

Etter noen fine, men litt regnfylte dager i Hoi An har vi nå funnet veien til Nha Trang. Hit gikk turen med sleeping bus, noe som var helt ok, til tross for at vi var stuet inn i baksetet med 3 andre medreisende og at kjørestilen var relativt aggressiv! Til tider var det litt som å kjøre berg og dalbane.

Nha Trang er som et lite Hellas, og vi har oppført oss deretter med late dager på stranden både i sol og regn. Bølgene er store, og Mari fikk en nær døden opplevelse til tross for at hun kun vasset til knærne.

Det er lav sesong her så utelivet er litt dødt, men det er derimot ikke drinkene. Gårsdagen bød på oasis buckets til kr 8 noe som dagen i dag bærer preg av.

 Vi prøvde å skaffe oss noen nye venner på turen og tok kontakt med to danske jenter. Dette vennskapet endte dog brått da vi ønsket Nik og Jay i baren, vi som trodde de skulle bli glade :-/ 

I byen er julepynten allerede på plass og butikkene har skilt med happy new year, men sånn er det vel også hjemme om ikke lenge.

Et kjent begrep i denne byen er happy hour som tilsynelatende er every hour uansett vare. Overalt hører man : "Hello lady, HAPPY HOUR" "Cheap, Cheap", " For you discount".  I morgen venter forhåpentlig en ny dag på stranden MED sol før turen går videre til Mui Ne søndag morgen. 

Vietnam første del

14. oktober kom vi til Vietnam og Hanoi. Her ble vi møtt av et hav av ivrige Vietnamesere som ville gi oss skyss på scooter i et regnvær uten like og med sekker på 80l. Vi sa pent nei takk og pekte på sekkene, men møtte liten forståelse. Kom oss heldigvis unna mylderet og inn i en taxi til hotellet fortsatt med dødsangst og hvilepuls på 180. På hotellet ble vi møtt med et stort smil og all den hjelp vi hadde behov for. Allerede dagen etter stod en utflukt til Ha Long Bay på tapeten. Her var vi på cruise med innslag som grottevandring, kajakking og ikke minst karaoke. En uforglemmelig opplevelse takket være vår Indonesiske medreisende samt guide som sang karaoke med liten stemme og STOR innlevelse.

Etter en natt på båten gikk turen tilbake til Hanoi og scooter helvete. Også denne gangen ble oppholdet kort og turen bar raskt videre til Hoi An. Takket være en flom i midtre del av Vietnam ble reisen denne gangen unnagjort med fly.

I Hoi An skinte sola fra skyfri himmel for første gang på turen og vi fant fort veien til stranden. Huden har nå gått fra grå/hvit til rød/rosa, men vi er begge enige om at det er en forbedring. Etter noen timer på stranden gikk turen til en skredder, da Hoi An er kjent for alle sine skreddere. Her fikk vi bestilt oss spesialsydde kjoler som vi er spente på å prøve i morgen. Forhåpentlig svarer det til forventningene. Etter happy hour og en bedre middag har vi tatt en tidlig kveld på hotellet, men kommer sterkt tilbake i morgen. Klare for å utforske mer av denne sjarmerende byen. Forhåpentlig skal vi også få en hudfarge mer i retning av brun ;-)

Noen kjolebilder :